„Liebe ist immer Arbeit“

In seinen „Wahlverwandtschaften“ äußert Goethe den bedeutungsschweren Satz: „Die Ehe ist der Anfang und der Gipfel aller Kultur.“ Goethe belässt es nicht dabei. Er fügt hinzu, weshalb die Ehe der Gipfel „aller Kultur“ ist: „Sie macht den Rohen mild – und der Gebildetste hat keine bessere Gelegenheit, seine Milde zu beweisen.“

(iz). Kultur – eines der besonderen Schlagwörter, nicht bloß in unserer Zeit. Was ist Kultur? Für Goethe drückt sich Kultur nicht bloß in der Hervorbringung von künstlerischen Werken aus. Die Kultur eines Menschen zeigt sich darin, wie dieser sich verhält und die kulturelle Stufe einer Gesellschaft ist daran abzulesen, wie die einzelnen Mitglieder einer Gesellschaft sich zueinander verhalten. Kultur drückt sich nicht im Theoretischen aus, sondern im praktischen Verhalten. Deshalb sprach Novalis von „praktischer Poesie“: Die echte Dichtung wirkt sich auf das Praktische aus, formt durch Erregung das Gemüt, damit sich das Verhalten, das vom Zustand des Gemüts abhängt, schöngebildet wird.